MENT TV-baas Marc Hallez (60) had tijdens de laatste maanden van Martine Prenen nog regelmatig contact met haar. De voormalige presentatrice stierf op 62-jarige leeftijd aan pancreaskanker. Marc hoorde als een van de eersten van haar diagnose en kon het haast niet geloven: “Dat het uitgerekend haar moest overkomen… Ze was haast obsessief bezig met haar gezondheid.”
“Martine belde me op tweede kerstdag zelf op met het nieuws dat ze de harde diagnose van pancreaskanker in een vergevorderd stadium had gekregen”, vertelt MENT TV-baas Marc Hallez aan onze redactie. “Ik kreeg een krop in de keel, maar zij ging rustig verder: ‘We gaan onze plannen dus even on hold moeten zetten’. Martine verzorgde op dat moment al meer dan anderhalf jaar een gezondheidsrubriek op onze zender MENT55.”
“Ze takelde snel af”
“Er stonden nieuwe tv-opnamen op stapel en ook een gezondheidsreis met kijkers naar Griekenland”, legt hij uit. “En we hadden daarnaast ook nog nieuwe plannen. Martine vervolgde: ‘Door de behandeling zal ik er een jaartje tussenuit zijn, maar daarna sta ik er weer en doen we gewoon verder: I’ll be back.’ En dat meende ze ook. Ik was van de kaart door het nieuws, maar zij klonk heel zelfverzekerd. Zo was ze. Ze geloofde dat ze de ziekte zou overwinnen, maar vroeg om het nog stil te houden.”
“Ze wilde er in stilte tegen vechten”, gaat hij verder. “Enkel wie het wist, kon het nieuws tussen de regels door lezen in haar posts op sociale media. Ze takelde echter snel af en had de laatste weken heel veel pijn.”
“Toch niet jij”
“Toen het woord ‘kanker’ tijdens dat telefoongesprek viel, zei ik haar: ‘Oh nee, Martine, jij toch niet, uitgerekend jij!’ Maar ze bleef positief en geloven in een goede afloop. Heel haar leven was Martine bijna obsessief met gezond eten en leven bezig geweest.”
“Op opnamedagen bracht ze altijd haar eigen lunch mee, die enkel uit gezonde voeding bestond”, herinnert Marc zich. “Ze zorgde zo goed voor haar lichaam. Na haar tv-carrière bij de openbare omroep volgde ze een opleiding als gezondheidscoach en dat bleek haar nieuwe weg. Ze gaf lezingen en was heel inspirerend voor kijkers, lezers en volgers. Hoe tragisch is het, dat dit net haar moest overkomen.”
“Maar zij bleef positief en strijdvaardig”, klinkt het. “Ik zal me Martine herinneren als een warme persoonlijkheid en een vakvrouw. Ze was heel professioneel en bezeten door haar vak. Ze zocht destijds zelf zetels die volgens haar het best bij haar gezondheidsprogramma zouden passen en bracht die mee naar de tv-studio als decorstukken. Ze wist van aanpakken en precies hoe ze iets wilde.”